Un miroir chaud est un miroir diélectrique spécialisé, un filtre dichroïque, souvent utilisé pour protéger les systèmes optiques en reflétant la lumière infrarouge dans une source lumineuse, tout en permettant à la lumière visible de passer. Les rétroviseurs chauds peuvent être conçus pour être insérés dans le système optique à un angle d'incidence variant entre zéro et 45 degrés, et sont utiles dans une variété d'applications où l'accumulation de chaleur déchet peut endommager les composants ou affecter négativement les caractéristiques spectrales de la source d'illumination. Les longueurs d'onde reflétées par un miroir chaud infrarouge varie d'environ 750 à 1250 nanomètres. En transmettant des longueurs d'onde de lumière visible tout en reflétant des miroirs infrarouges, les miroirs chauds peuvent également servir de séparateurs de faisceaux dichromatiques pour des applications spécialisées en microscopie à fluorescence ou en suivi optique des yeux.
Certaines caméras numériques précoces conçues pour la capture de lumière visible, étaient inhabituellement sensibles aux rayonnements infrarouges et avaient tendance à produire des couleurs contaminées par l'infrarouge. Cela était particulièrement problématique avec des scènes qui contenaient de fortes sources d'infrarouge, comme les incendies, bien que l'effet puisse être modéré en insérant un filtre à miroir chaud photographique dans la voie d'imagerie. À l'inverse, ces caméras pourraient être utilisées pour la photographie infrarouge en insérant un filtre à miroir froid, plus communément appelé filtre infrarouge, dans la voie d'imagerie, le plus souvent en montant le filtre à l'avant de l'objectif.
Les nouvelles ampoules à incandescence intègrent des miroirs chauds, augmentant l'efficacité en redirigeant les fréquences infrarouges indésirables vers le filament.